바이든이 이제 일상적으로 에어포스원까지 짧은 계단을 오르는 이유 : NPR

타마라 키스

바이든 대통령이 2023년 미국 공군사관학교 졸업식에 참석한 뒤 2023년 6월 1일 콜로라도주 콜로라도 스프링스 피터슨 공군기지에서 에어포스원에 탑승하고 있다. Andrew Harnik/AP 캡션 숨기기

바이든 대통령이 2023년 미국 공군사관학교 졸업식에 참석한 뒤 2023년 6월 1일 콜로라도주 콜로라도 스프링스 피터슨 공군기지에서 에어포스원에 탑승하고 있다.

이는 미국 대통령의 상징적인 이미지 중 하나입니다. 총사령관이 에어포스원(Air Force One)으로 이어지는 계단 꼭대기에 서서 카메라를 향해 손을 흔드는 모습입니다.

그러나 최근 바이든 대통령은 트럭으로 비행기의 윗문까지 운반되는 가끔 흔들리는 18피트 높이의 계단을 오르는 것을 피하고 있습니다. 그는 종종 비행기의 아랫부분에서 접히는 훨씬 더 짧고 튼튼한 계단을 사용하고 있습니다.

80세의 바이든은 한 번 이상 높은 계단을 넘어졌습니다. 짧은 계단은 바이든이 에어포스원으로 오르는 대부분의 장소를 대중의 눈에 띄지 않게 한다는 뚜렷한 장점이 있습니다. 그러나 이러한 변화를 알아차린 사람들은 바이든이 재선을 노리면서 가장 큰 정치적 약점 중 하나인 나이에 주목하게 됩니다.

바이든은 취임 이후 이따금씩 짧은 계단을 사용해왔지만, NPR이 두 개의 뉴스 사진 데이터베이스를 검토한 결과 6월 이후 극적인 변화가 있었던 것으로 나타났다. 바로 바이든이 미 공군사관학교 졸업식에서 모래주머니에 걸려 무대 위로 넘어진 때다.

백악관은 보안, 날씨, 롤링 계단 이용 가능 여부 등 그가 짧은 계단을 사용할지 높은 계단을 사용할지 여부에 영향을 미치는 일련의 요소를 제외하고는 변경 사항에 대한 질문을 주로 일축했으며 이에 대해 많이 말하지 않을 것입니다. .

바이든은 공항에 도착해 관계자들이 그를 환영하기 위해 레드카펫을 깔고 있을 때에도 여전히 높은 계단을 이용한다.

바이든 대통령이 2023년 6월 17일 필라델피아에 도착하면서 에어포스원 계단을 걸어 내려오고 있습니다. Manuel Balce Ceneta/AP 숨김 캡션

바이든 대통령이 2023년 6월 17일 필라델피아에 도착하면서 에어포스원 계단을 내려오고 있다.

미국 대통령이 여행할 때 대통령이 에어포스원(Air Force One)을 타고 내릴 때 사용하는 계단까지 모든 세부 사항이 세심하게 구성됩니다. 두 명의 공화당 대통령과 9번의 대선 캠페인을 위해 일한 Kent Gray는 모든 작은 세부 사항을 해결하여 모든 것이 제대로 보이도록 하는 일을 하고 있습니다.

그레이는 NPR과의 인터뷰에서 "그가 주로 작은 계단을 사용하고 있다는 사실을 알아차린 사람은 거의 없었다"고 말했다. "하지만 정말 심한 미끄러짐이 있어서 높은 계단 아래로 떨어지면 모두가 알아차릴 것입니다."

바이든 대통령이 2021년 3월 19일 메릴랜드주 앤드류스 공군기지에서 에어포스원에 탑승하는 동안 넘어지면서 높은 계단의 난간을 붙잡고 있다. Patrick Semansky/AP 숨김 캡션

바이든 대통령이 2021년 3월 19일 메릴랜드주 앤드류스 공군기지에서 에어포스원에 탑승하는 동안 넘어지면서 높은 계단의 난간을 붙잡고 있다.

그레이는 나이 많은 후보가 낙선할 때 얼마나 문제가 될 수 있는지 직접 알고 있습니다. 경력 초기에 그는 73세의 나이로 대통령 선거에 출마했던 밥 돌(Bob Dole) 상원의원을 위해 캘리포니아 주 치코에서 열린 1996년 행사 무대 준비를 도왔습니다.

그레이는 앞쪽 가장자리에 허름한 장식용 흰색 기둥을 배치했습니다. "그래서 어떻게 밥 돌이 무대 바로 앞에 올라서려고 하다가 실패했는지는 아직 아무도 모릅니다." 그레이가 말했습니다.

Dole은 아래 땅에 착지하여 두 명의 언론인과 비밀 요원을 때렸습니다. 그것은 모두 카메라에 포착되어 반복해서 재생되었습니다. 이는 패배한 Dole 캠페인에 대한 은유가 되었습니다.